夸张，是为了达到某种表达效果的需要，对事物的形象、特征、作用、程度等方面着意夸大或缩小的修辞方式。夸张可分为"普通"类和"超前"类。夸张是运用丰富的想象力，在客观现实的基础上有目的地放大或缩小事物的形象特征，以增强表达效果的修辞手法，也叫夸饰或铺张。指为了启发读者或听者的想象力和加强所说的话的力量，用夸大的词语来形容事物。
夸张可分为两类、三种形式，即"普通"类和"超前"类，普通类又可分为两类，即扩大夸张，缩小夸张：
1、扩大夸张：故意把客观事物说得“大、多、高、强、深……”的夸张形式。例如：蜀道之难，难于上青天。
2、缩小夸张：故意把客观事物说得“小、少、低、弱、浅、……”的夸张形式。例如：一个浑身黑色的人，站在老栓面前，眼光正像两把刀，刺得老栓缩小了一半。现有成语寸土必争、滴水不漏、寸步难行等也有同样的表达效果。
3、超前夸张：在时间上把后出现的事物提前一步的夸张形式。例如：农民们都说：“看见这样鲜绿的麦苗，就嗅出白面包子的香味来了。” 又如 宋·范仲淹《御街行》中的 愁肠已断无由醉，酒未到，先成泪也是这个意思。
作用：
夸张的作用是用言过其实的方法，突出事物的本质，或加强作者的某种感情，强调语气，烘托气氛，引起读者的联想。
夸张能引起读者丰富的想象和强烈共鸣。
在文学中，夸张是运用想象与变形，夸大事物的某些特征，写出不寻常之语。
例子(1)：力拔山兮气盖世。 《垓下歌》项羽
例子(2)：笔落惊风雨，诗成泣鬼神。 《寄李十二白二十韵》杜甫
例子(3)：蜀道之难，难于上青天。 《蜀道难》李白
例子(4)：他种的瓜很甜，几十里外就闻到瓜香了。
例子(5)：敌人处处挨打，寸步难行。
例子(6)：五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。《七律·长征》毛泽东
例子（7）：万里赴戎机，关山度若飞。策勋十二转，赏赐百千强 《木兰诗》郭茂倩
有的夸张可以加强所说的话的力量，使语言更为雄辩。如有一句西方格言说：“如果胡须长就等于博学，那么山羊便是博士了。”把错误的道理即谬论，夸张到荒谬的程度，谬论自然被击败，真理也在夸张的语言中不言而喻了。夸张往往具有幽默感和哲理性，比如读了上面这句格言，你会在会心的微笑中，悟出某种深刻的道理。
注意
第一，夸张不是浮夸，而是故意的、合理的夸大，所以不能失去生活的基础和根据。下面运用的夸张就不合事理：
同志们，你们看，我们的力量大如天，脚下地球当球玩，大洋海水能喝干。
第二，夸张不能和事实距离过近，否则会分不清是在说事实还是在夸张。
第三，夸张要注意文体特征，如科技说明文、说理性文章就很少用甚至不用夸张，以免歪曲事实。
